Sa herë që bëhet fjalë për një sistem politik, shumë prej nesh kanë një model në mendje, që ne duam t'Jua sjellim ndër mend këtu. Bazën e tij e formon shteti kombëtar i kufizuar me pjesën tjetër jashtë tij, në të cilin ekzistojnë institucione dhe mekanizma të caktuara. Shumë shkencëtarë të politikës e quajnë këtë një "sistem politik". Ky sistem politik formulon ligje të detyrueshme për të gjithë, që rregullojnë bashkëjetesën në një shoqëri. Grafiku i mëposhtëm bën të qartë këtë varësi në një formë tejet të thjeshtëzuar.

Grafiku 1: Përcaktimi i regullave të detyrueshme në një shtet kombëtar




Mekanizmin e paraqitur këtu e gjejmë në të gjitha llojet e sistemeve, si në ato autoritare ashtu edhe në ato demokratike. Por përtej kësaj, sistemet demokratike dallojnë nga fakti, që qytetarët dhe qytetaret marrin pjesë në këtë proces. Ata zgjedhin deputetët në parlament, mund të aderojnë në parti politike dhe/ose grupe interesi, dhe krahas kësaj u ofrojnë mediave të lira mundësinë, që qeveria dhe parlamenti të marrin feedback në lidhje me ligjet e miratuara prej tyre.

E në mbyllje duhet të sjellim në vëmendje, që një shtet kombëtar nuk përmbledh vetëm qytetarë, parti, grupe interesi dhe media, por edhe - sikurse i quajnë shkencëtarët e politikës - nënsisteme të tjera të shumta, si për shembull ekonominë, dhe krahas tij ekzistojnë edhe rreth 200 shtete të tjera, pra ai është i vendosur në një mjedis ndërkombëtar. Nëse merren në konsideratë gjithë këto ndërvarësi atëherë rezulton grafiku i mëposhtëm.

Grafiku 2: Shtetet kombëtare demokratike dhe mjedisi i tyre ndërkombëtar




Ky është modeli, që kanë në mendje - shpesh në mënyrë të pavetëdijshme - pjesa më e madhe e qytetarëve dhe qytetareve, gazetarëve dhe politikanëve, kur bëhet fjalë për BE. Por a është i saktë ky model? Kësaj pyetjeje do t'i kushtohemi në pjesën tjetër.